Bandscheibenvorfall: Operation oder konservative Behandlung?

Was ist ein Bandscheibenvorfall?

Die Bandscheiben liegen als elastische Puffer zwischen den Wirbelkörpern. Beim Bandscheibenvorfall tritt Gewebe des Kerns durch den Faserring nach außen und kann auf eine Nervenwurzel oder das Rückenmark drücken. Meist betroffen ist die Lendenwirbelsäule, seltener die Halswirbelsäule. Typisch bei der Lendenwirbelsäule sind Schmerzen, die von unten im Rücken ins Bein ausstrahlen (Ischias), manchmal mit Kribbeln, Taubheit oder Schwäche.

Nach Angaben von gesundheitsinformation.de haben schätzungsweise 1 bis 3 % der Menschen in westlichen Industrieländern Kreuzschmerzen durch einen Bandscheibenvorfall. Die Beschwerden treten ab etwa 30 Jahren häufiger auf, Männer sind etwa doppelt so oft betroffen wie Frauen. Auf Bildern sind Bandscheibenvorwölbungen oft auch bei Menschen ohne Beschwerden zu sehen. Nicht jeder Befund im MRT erklärt also die Schmerzen.

Wann ist es ein Notfall?

Ein Bandscheibenvorfall kann in seltenen Fällen so stark auf die Nerven drücken, dass sofort gehandelt werden muss. Suchen Sie umgehend eine Notaufnahme auf oder wählen Sie den Notruf 112, wenn Sie bemerken:

• Lähmungserscheinungen, zum Beispiel ein Fuß, der nicht mehr angehoben werden kann, oder ein Bein, das nachgibt
• Störungen der Blasen- oder Darmfunktion, etwa Harnverhalt, Unfähigkeit, den Stuhl zu halten, oder unkontrolliertes Wasserlassen
• Taubheit oder Gefühlsstörungen im Gesäß-, Damm- oder Genitalbereich (Reithosenanästhesie)
• Rasch zunehmende Schwäche oder Gefühlsverlust in den Beinen

Diese Zeichen können auf ein Kauda-Syndrom hinweisen, einen seltenen Notfall. Dann kann eine Operation innerhalb kurzer Zeit nötig sein, um bleibende Schäden zu vermeiden. Warten Sie nicht auf einen regulären Termin. Bei kaum erträglichen Schmerzen trotz Schmerzmitteln gehören Sie ebenfalls zeitnah in ärztliche Behandlung.

Wie sieht die konservative Behandlung aus?

Konservativ heißt: ohne Operation. Das Ziel ist, Schmerzen zu lindern und aktiv zu bleiben, bis sich der Vorfall zurückbildet. Zu den üblichen Bausteinen zählen:

• Schmerzmittel nach ärztlicher Anweisung, in kurzen Zeiträumen
• Bewegung im schmerzverträglichen Rahmen statt strenger Bettruhe
• Physiotherapie und angeleitete Übungen
• Wärmeanwendungen, wenn sie als wohltuend empfunden werden
• Bei anhaltenden Beschwerden multimodale Programme mit Medizin, Physiotherapie und psychologischer Unterstützung
• In ausgewählten Fällen gezielte Spritzen an die Nervenwurzel, wenn die Ärztin oder der Arzt sie empfiehlt

Laut gesundheitsinformation.de bessern sich bei etwa 90 von 100 Betroffenen die Kreuzschmerzen innerhalb von sechs Wochen von selbst. Halten die Beschwerden länger als sechs Wochen an, verschwinden sie wahrscheinlich nicht mehr von allein, nach zwölf Wochen ohne Besserung gelten sie als chronisch. Eine Garantie auf Beschwerdefreiheit gibt es nicht, der Verlauf ist individuell.

Wann kommt eine Operation in Betracht?

Eine Operation kann infrage kommen, wenn starke Ischiasbeschwerden trotz schmerzlindernder Behandlung länger als etwa sechs bis zwölf Wochen andauern. Ziel ist, den bedrängten Nerv zu entlasten. Sofort notwendig ist sie bei Lähmungen und bei Störungen von Blase oder Darm.

Ob eine Operation oder weiteres konservatives Vorgehen besser passt, hängt von Beschwerden, Befund und Ihren Zielen ab. Sprechen Sie mit der behandelnden Ärztin oder dem Arzt über Ihre persönlichen Vor- und Nachteile.

Wie läuft die Operation ab, und wer führt sie durch?

Der häufigste Eingriff bei einem Bandscheibenvorfall der Lendenwirbelsäule ist die Entfernung des vorgefallenen Gewebes über einen kleinen Zugang, oft mit Mikroskop oder Endoskop. Das Gewebe, das auf den Nerv drückt, wird entfernt. Die Operation erfolgt in Vollnarkose. Je nach Klinik und Befund ist ein stationärer Aufenthalt von einigen Tagen üblich. Eine Versteifung der Wirbelsäule ist bei einem Vorfall nur selten nötig.

Durchgeführt wird der Eingriff von Neurochirurginnen und Neurochirurgen oder von Wirbelsäulenchirurginnen und -chirurgen aus der Orthopädie und Unfallchirurgie. Wichtig ist, dass die Einrichtung regelmäßig solche Eingriffe durchführt. Mögliche Komplikationen sind Infektionen, Nachblutungen, Nervenverletzungen, Liquorleck, ein erneuter Vorfall (Rezidiv) und anhaltende Schmerzen. Die Aufklärung nennt die Risiken für Ihren Fall.

Nach der Operation folgen Mobilisation und Physiotherapie. Wie lange Sie krankgeschrieben sind, hängt von Beruf und Verlauf ab. Wer überwiegend sitzt, kann oft früher zurückkehren als jemand, der schwer hebt. Auch eine Rehabilitation kann sinnvoll sein. Mehr zur Genesung im Ratgeber zur Krankschreibung nach OP.

Zweitmeinung vor der Wirbelsäulen-Operation

Der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) hat im September 2021 beschlossen, Eingriffe an der Wirbelsäule in die Zweitmeinungs-Richtlinie aufzunehmen. Der Beschluss gilt seit dem 19. November 2021. Das Ziel ist, unnötige Operationen zu vermeiden. Zu den erfassten Eingriffen zählen laut G-BA unter anderem Stabilisierungen, Dekompressionen, die Entfernung von Bandscheibengewebe und der künstliche Bandscheibenersatz. Gesetzlich Versicherte haben bei planbaren Eingriffen dieser Art Anspruch auf eine ärztliche Zweitmeinung. Die Zweitmeinung holen Sie bei einer dafür zugelassenen Fachärztin oder einem Facharzt ein, die Erstmeinung gebende Ärztin oder der Arzt muss Sie darüber aufklären.

• Fragen Sie Ihre Praxis nach dem Zweitmeinungsverfahren, bevor Sie einen OP-Termin vereinbaren
• Eine Liste zugelassener Ärzte bieten die Kassenärztlichen Vereinigungen, auch unter 116117
• Bringen Sie MRT-Bilder und Befunde mit
• Die Zweitmeinung ist keine Pflicht und keine Voraussetzung für die OP-Genehmigung der Kasse, sie ist aber ein Recht

Für Privatversicherte hängt die Kostenübernahme vom Tarif ab. Eine Zweitmeinung ersetzt nicht die Behandlung, sie hilft bei der Entscheidung.

Orthopäde, Neurochirurg oder Chirurg: Wohin zuerst?

Erste Anlaufstelle ist meist die Hausarztpraxis. Sie klärt, ob Warnzeichen vorliegen, und überweist bei Bedarf an Orthopädie, Neurologie oder Neurochirurgie. Bei chronischen Beschwerden oder vor einer Operation lohnt sich die Vorstellung in einer Praxis oder Klinik mit Wirbelsäulenschwerpunkt. Eine Magnetresonanztomografie (MRT) ist nach gesundheitsinformation.de bei Lähmungen, Blasen- oder Darmstörungen, kaum erträglichen Schmerzen trotz Behandlung, Rückenschmerzen über vier Wochen oder Beinschmerzen über zwei Wochen ohne Besserung sinnvoll.

Karrierehinweis: Die Wirbelsäulenchirurgie ist ein Feld mit Fachärzten aus Neurochirurgie sowie Orthopädie und Unfallchirurgie. OTA und Pflegefachkräfte arbeiten im Wirbelsäulen-OP mit Mikroskop, Navigation und Röntgen. MFA in Praxen betreuen Diagnostik, Dokumentation und Terminplanung. Weiterbildungsinhalte regelt die Weiterbildungsordnung der Landesärztekammern.